二茂铁及其衍生物是由两个环戊二烯基阴离子和一个二价铁离子组成的夹心型化合物,是一类具有氧化还原中心的金属有机化合物,具有芳香性,高稳定性,溶解于绝大多数的有机溶剂,而且很容易进行取代反应。
1973年慕尼黑大学的恩斯特·奥托·菲舍尔及伦敦帝国学院的杰弗里·威尔金森爵士被授予诺贝尔化学奖,以表彰他们在有机金属化学领域的杰出贡献。
二茂铁在化学反应中化学性质比较稳定,由于其结构中的亚铁处于激化状态,使的二茂铁具有多种催化特性。二茂铁是非苯系芳香族化合物,因为其具有易取代性,使的二茂铁可制备各种不同类型的衍生物。在不同的化合物中引入二茂铁基结构,可表现出特殊的性质。在二茂铁的环上能进行单环、双环亲电取代反应,正是由于二茂铁的这些特殊性质,所以二茂铁的用途也越来越广泛。随着对二茂铁及其衍生物的不断深入研究,其应用范围也在不断的延伸,现已扩展到医学、染料、电化学、感光材料等诸多领域。