二茂铁又称双环茂二烯基铁,在常温下呈橙色结晶状,不溶于水,易溶于柴油、汽油、苯、乙醇等有机溶剂,化学性质稳定,无味无毒。它是一种具有夹心结构的金属有机化合物,二茂铁及其衍生物因其自身的特点,如疏水性、生物可氧化性、芳香性、稳定性、低毒性、生物活性等,而被广泛应用。
感光材料是指一种具有光敏特性的半导体材料,因此又称之为光导材料或是光敏半导体。二茂铁及其衍生物因为具备光敏性也被添加到感光材料中使用,如利用二茂铁支链上不饱和链的光聚合进行光成像,用于平板(或凸版)印刷及集成印刷电路。