二茂铁从被发现以来发展出了各种各样的制备方法,概括起来主要有两大类,一是一般化学合成方法,二是电解合成法。
一般化学合成法主要是将环戊二烯脱质子,然后再与氯化亚铁反应从而制得二茂铁。一般化学合成法又可以分为环戊二烯钠法、二乙胺法、相转移催化法和二甲基亚砜法等。环戊二烯钠法比较适合用于工业生产,相转移催化法比较适用于实验室制备,其他方法介于这两者之间。
电解合成法是以铁板和镍板分别作为阳极和阴极,以碘化钠和环戊二烯混合溶液为电解液,在直流电的作用下制得二茂铁,生成的二茂铁采用石油醚萃取出来。该方法收率高、副反应少、工艺比较简单能连续生产,适用于工业生产。