二茂铁是一种具有芳香族性质的有机过渡金属化合物。常温下为橙黄色粉末,有樟脑气味。熔点172℃-174℃,沸点249℃,100℃以上能升华;不溶于水,易溶于苯、乙醚、汽油、柴油等有机溶剂。与酸、碱、紫外线不发生作用,化学性质稳定,400℃以内不分解。其分子呈现极性,具有高度热稳定性、化学稳定性和耐辐射性,二茂铁自身的应用并不多,但用已知的方法可以合成出种类繁多的衍生物,大大延伸了二茂铁的应用范围。其在工业、农业、医药、航天、节能、环保等行业具有广泛的应用。
二茂铁可以添加在煤油或柴油中,在柴油中添加0.1%,可消烟30-70%,节油10-14%,功率提高10%。由于发动机不用点火装置,所以不良的影响较少,在燃烧中除了消烟助燃外,其还有促使一氧化碳较化为二氧化碳的作用。另外,它在燃烧中可提高燃烧热、增加功率而达到节能和减少大气污染的效果。因此,二茂铁添加到锅炉燃料油中,可减少烟的生成和喷嘴积碳。